Comercio Internacional
Exportaciones: crecimiento de dos dígitos impulsa récord en el primer trimestre
El comercio exterior alcanza niveles récord en el inicio de 2026, con fuerte dinamismo en litio, manufactura química y servicios digitales, junto a una mayor base de empresas exportadoras y expansión hacia más de 100 mercados.
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El comercio exterior chileno inició 2026 con un desempeño sólido, en un contexto internacional marcado por incertidumbre geopolítica y presiones sobre las cadenas de suministro. La evolución de los envíos y el dinamismo de sectores clave reflejan una recuperación sostenida, con impactos directos en la actividad logística, la conectividad internacional y la diversificación de mercados.
Durante el primer trimestre, el intercambio comercial alcanzó los US$ 51.889,7 millones, con un crecimiento de 8% interanual, registrando el mayor nivel histórico para este periodo. Este resultado estuvo acompañado por un aumento relevante en las exportaciones, que totalizaron US$ 30.054 millones, con una expansión de 13,8%, equivalente a US$ 3.636 millones adicionales.
El impulso exportador se consolidó hacia marzo, cuando los envíos registraron un crecimiento de 18% interanual, marcando el mayor avance mensual en lo que va del año. Este comportamiento evidencia una aceleración en la demanda externa y una mayor actividad en los principales sectores exportadores del país.
Desde el punto de vista estructural, los envíos tradicionales representaron el 53,9% del total exportado, mientras que los no tradicionales alcanzaron el 46,1%, superando los US$ 13.851 millones. Este último segmento creció 12,1%, registrando su mejor inicio de año y reflejando avances en la diversificación de la matriz exportadora.
El sector minero lideró ampliamente el desempeño, con exportaciones por US$ 17.643 millones, lo que implica un crecimiento de 21,6%. Este sector explicó el 58,7% del total exportado, consolidando su rol como principal motor del comercio exterior chileno. El cobre concentró la mayor parte de los envíos, con US$ 14.405 millones, impulsado por mayores volúmenes y precios en distintas categorías.
Dentro de la minería, el carbonato de litio destacó por su fuerte expansión, con exportaciones por US$ 1.108 millones y un crecimiento de 147,7%, en línea con la demanda global asociada a la electromovilidad y el almacenamiento energético. A esto se sumaron incrementos en otros minerales como oro, hierro, plata y molibdeno.
Bajo retorno de las cerezas, alza en los envíos de salmones
En el sector agroexportador, el desempeño fue mixto. El segmento frutícola registró exportaciones por US$ 2.933 millones, con una caída de 9,9%, principalmente por menores retornos en cerezas frescas. Sin embargo, esta baja fue parcialmente compensada por mayores envíos de otras frutas como uvas, manzanas, nectarines, paltas y frutos secos.
Por su parte, la industria de alimentos mostró un crecimiento de 9,0%, alcanzando US$ 3.750 millones, impulsada por mayores exportaciones de salmones, jureles, berries congelados y productos lácteos. En tanto, los vinos embotellados registraron ventas por US$ 286 millones, con un alza de 1,8%, destacando la recuperación en variedades y blends.
En el ámbito industrial, la manufactura química fue uno de los sectores más dinámicos, con exportaciones por US$ 2.436 millones y un crecimiento de 35,8%. Este resultado estuvo impulsado por productos vinculados al litio, como el sulfato de litio, además de yodo, abonos y compuestos químicos.
En contraste, la manufactura forestal evidenció una contracción de 16,4%, totalizando US$ 1.346 millones, afectada por menores envíos de celulosa y madera aserrada. No obstante, se observaron incrementos en productos de mayor valor agregado, como pellets de madera, construcciones prefabricadas y manufacturas específicas.
Mayor diversificación de la oferta exportadora
Las exportaciones de maquinarias y equipos alcanzaron los US$ 382 millones, con un crecimiento de 16,8%, impulsadas principalmente por la demanda del sector minero, incluyendo equipos de perforación, grúas y maquinaria especializada para procesamiento de minerales.
En paralelo, las exportaciones no tradicionales mostraron una base diversificada, con alzas relevantes en productos como salmones, jurel congelado, avellanas, frutas frescas, abonos y maquinaria. Este comportamiento refuerza la tendencia hacia una mayor diversificación de la oferta exportadora.
El ecosistema exportador también evidenció una expansión en términos de actores. Un total de 5.279 empresas realizaron exportaciones durante el periodo, un 2,2% más que en 2025, alcanzando un máximo histórico para un primer trimestre. Estas compañías generaron cerca de 885.000 empleos directos, consolidando el impacto del comercio exterior en el mercado laboral.
Dentro de este universo, 477 empresas exportaron por primera vez, sumando envíos por US$ 89,4 millones. Sus operaciones se concentraron en servicios, frutas frescas y productos industriales, con un fuerte enfoque en mercados con acuerdos comerciales vigentes, que concentraron el 93,1% de sus envíos.
Nuevo récord en las exportaciones de servicios
En el ámbito de servicios, las exportaciones alcanzaron un récord de US$ 1.020 millones, con un crecimiento de 18,3%, consolidando su expansión sostenida. Destacaron servicios vinculados a mantenimiento aeronáutico, hosting, asesorías empresariales y soporte tecnológico.
Los servicios digitales continuaron ganando participación, representando cerca del 30% del total, impulsados por prestaciones en tecnologías de la información, desarrollo de software y procesamiento de datos. Este segmento refleja una transformación estructural hacia una oferta exportadora más intensiva en conocimiento.
En términos de destinos, los servicios llegaron a 109 mercados, con Perú y Estados Unidos como principales socios, concentrando en conjunto más del 54% de los envíos. Esta amplitud geográfica refuerza la inserción internacional de Chile y su capacidad de diversificar mercados.
En conjunto, los resultados del primer trimestre evidencian un escenario de crecimiento para el comercio exterior chileno, con impactos directos en la actividad logística, la demanda por infraestructura y la necesidad de fortalecer capacidades operativas. La consolidación de sectores dinámicos y la diversificación de la oferta exportadora serán factores clave para sostener este desempeño en los próximos meses.
