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Combustibles en Chile: economistas prevén baja gradual tras acuerdo EE.UU.-Irán
La caída del precio internacional del petróleo tras el anuncio del cese de hostilidades podría comenzar a reflejarse en las gasolinas y el diésel en Chile durante las próximas semanas. Sin embargo, especialistas advierten que la normalización de los mercados energéticos y las rutas marítimas será un proceso gradual.
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El acuerdo alcanzado entre Estados Unidos e Irán comenzó a generar una reacción inmediata en los mercados energéticos internacionales. Tras semanas marcadas por la incertidumbre geopolítica y las restricciones al tránsito marítimo en Medio Oriente, el precio del petróleo Brent retrocedió hasta ubicarse levemente por sobre los US$80 por barril, reflejando que los inversionistas internalizaron rápidamente el escenario de desescalada del conflicto y una eventual normalización de los flujos de suministro.
Este ajuste en las cotizaciones internacionales debería comenzar a reflejarse en el mercado chileno durante las próximas semanas. Diversos análisis prevén una disminución en los precios mayoristas de los combustibles, impulsada por la caída del petróleo observada en los días posteriores al anuncio. De concretarse esta tendencia, tanto las gasolinas como el diésel podrían registrar bajas graduales, favoreciendo a consumidores, transportistas y sectores productivos altamente dependientes de los costos energéticos.
Sin embargo, especialistas advierten que el retorno a la normalidad no será inmediato. La recuperación de las operaciones en el estrecho de Ormuz podría extenderse por varios meses debido a la congestión acumulada en puertos, la reactivación de rutas marítimas y la necesidad de recomponer inventarios energéticos en los países del Golfo. Además, se estima que los precios del petróleo difícilmente volverán en el corto plazo a los niveles previos al conflicto, cuando el Brent promediaba cerca de US$66 por barril entre enero y febrero.
A nivel local, el efecto positivo también dependerá de la evolución del tipo de cambio y del funcionamiento de mecanismos como el MEPCO. Un escenario de menor incertidumbre internacional podría fortalecer al peso chileno y reducir el costo de importación de los combustibles, amplificando el impacto de la baja del crudo. No obstante, los expertos coinciden en que el traspaso a los consumidores será gradual y que la consolidación de precios más bajos dependerá de la estabilidad del acuerdo de paz y de la ausencia de nuevas tensiones en la región durante los próximos meses.
Expertos prevén cambios para los próximos meses
Para el economista senior del Observatorio de Contexto Económico (OCEC) de la UDP, Juan Ortiz, “la normalización del transporte por el estrecho de Ormuz durara meses, considerando no solo el cuello de botella producto de la paralización de los buques en los puertos, sino también la reducción de inventarios que tienen los países del golfo. No es esperable que los precios del petróleo -durante lo que queda del año- se ubiquen en niveles cercanos a los previos al conflicto, donde el precio promedio del petróleo Brent entre enero y febrero fue de USD 66,7 el barril”.
Por su parte, Víctor Silva, académico de la Facultad de Administración y Economía de la Universidad de Santiago, señaló que “durante las últimas semanas, buena parte del aumento del precio del petróleo respondió a una prima por riesgo geopolítico, es decir, al temor de los mercados a una interrupción del suministro mundial a través del estrecho de Ormuz, por donde circula cerca de una quinta parte del petróleo que se comercializa globalmente. Si ese riesgo disminuye, los precios internacionales tienden a corregirse a la baja”.
A nivel local, el economista de la UDP sostuvo que “de facto el mercado ya ajustó el precio dadas las condiciones estructurales de oferta y demanda por lo que debería estar en torno a los USD 80 el barril. El impacto positivo en el IPC se reflejará en junio y julio de acuerdo a la forma como opere el MEPCO y se permita el traspaso de caída del precio base al precio mayorista de Enap. El riesgo de un acuerdo de paz es que cuando este se implemente surjan diferencias entre las partes”.
En tanto, el académico de la Usach precisó que, “si este escenario se consolida, podrían observarse reducciones acumuladas relevantes en las bencinas y el diésel durante los próximos meses, potencialmente del orden de varias decenas de pesos por litro. Sin embargo, el traspaso no es inmediato ya que en Chile los precios se ajustan gradualmente a través de los mecanismos de estabilización y de las variables semanales que reflejan los costos internacionales”.
“La experiencia histórica muestra que los primeros efectos suelen comenzar a apreciarse entre dos y seis semanas después de los movimientos en los mercados internacionales, mientras que una normalización más completa de los precios puede tardar entre dos y cuatro meses, dependiendo de la magnitud de la caída del petróleo y de la evolución del dólar”, explicó el economista de la Universidad de Santiago.
Por último, explicó que para Chile “existe un segundo factor que podría amplificar este efecto: un dólar más débil. Cuando disminuye la incertidumbre internacional suele fortalecerse el peso chileno, reduciendo el costo de importación de los combustibles. Por lo tanto, la combinación de un petróleo más barato y un tipo de cambio más favorable genera condiciones especialmente positivas para los consumidores”.
