Logística y Distribución
FedEx y Amazon aceleran la automatización robótica de sus redes
Las dos compañías están ampliando el uso de brazos robóticos e inteligencia artificial para elevar la productividad, automatizar procesos de alta exigencia física y avanzar hacia centros logísticos con mayor autonomía.
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La automatización está avanzando desde tareas puntuales hacia procesos cada vez más complejos dentro de las grandes redes de distribución. FedEx y Amazon están incrementando el despliegue de brazos robóticos e inteligencia artificial en sus operaciones, con aplicaciones que abarcan desde la carga de remolques hasta la manipulación y clasificación de paquetes.
FedEx incorporó en su centro de distribución de Hagerstown, Maryland, sistemas Mech de doble brazo desarrollados por Dexterity para automatizar la carga de remolques. La solución utiliza Foresight, un modelo de inteligencia artificial física capaz de tomar decisiones en tiempo real sobre la ubicación de los paquetes y adaptar la secuencia de carga a las condiciones que encuentra durante la operación.
El desafío tiene una dimensión relevante para la red estadounidense de FedEx, donde diariamente se cargan decenas de miles de remolques. La carga de estos vehículos ha sido uno de los procesos más complejos de automatizar debido a la necesidad de manipular paquetes de diferentes tamaños, pesos y posiciones. La incorporación de robótica busca reducir la exposición de los trabajadores a labores físicamente exigentes, al mismo tiempo que mantiene la capacidad de respuesta necesaria en operaciones de alto volumen.
La compañía ya acumula varios años de pruebas junto a Dexterity y apunta a una expansión considerable de esta tecnología. FedEx proyecta implementar operaciones automatizadas de carga y descarga en miles de muelles distribuidos en más de 20 centros logísticos de Estados Unidos durante los próximos años, lo que convertiría la automatización de remolques en una solución de alcance estructural dentro de su red.
Amazon, por su parte, también prepara una fuerte ampliación de sus capacidades robóticas. La compañía prevé más que duplicar su flota de brazos robóticos durante 2026, en el marco de una estrategia de automatización de sus centros de distribución. Desde 2012, la empresa ha incorporado más de un millón de robots a su red, incluyendo sistemas como Cardinal, utilizado para manipular paquetes y colocarlos en carros, y Sparrow, orientado al traslado de productos desde contenedores hacia cajas.
El avance de ambas compañías refleja además un cambio en la demanda de automatización industrial. Sectores no vinculados a la industria automotriz ya han pasado a representar una parte creciente de las compras de robots industriales, impulsados por operaciones logísticas y de distribución de gran escala. En este escenario, la combinación de robótica, visión artificial e inteligencia artificial está ampliando el número de procesos susceptibles de automatización y posicionando a los centros logísticos como uno de los principales campos de expansión de estas tecnologías.
