Logística y Distribución
¿"Súper El Niño" podría reconfigurar el comercio y las cadenas logísticas globales?
Informe advierte que el fenómeno climático tendría efectos mucho más amplios que el impacto agrícola, con presiones sobre la inflación, alteraciones en el transporte marítimo, volatilidad en los commodities y nuevos desafíos para la gestión logística y el comercio internacional.
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Durante años, los episodios de El Niño fueron analizados principalmente desde su impacto meteorológico. Sin embargo, un nuevo informe de Allianz Trade sostiene que el fenómeno previsto para el ciclo 2026-2027 debe entenderse como un evento macroeconómico capaz de alterar el comercio mundial, las cadenas de suministro, los precios de los alimentos y la rentabilidad de múltiples industrias.
La investigación advierte que existe una alta probabilidad de que se configure uno de los eventos más intensos registrados en más de una década, con consecuencias que se extenderían mucho más allá del sector agrícola. El análisis recuerda que, según estimaciones del Fondo Monetario Internacional (FMI), un episodio típico de El Niño incrementa los precios mundiales de los alimentos en torno al 5% durante el año siguiente.
Estudios citados por Allianz Trade estiman, además, que los eventos de 1982-1983 y 1997-1998 generaron pérdidas acumuladas para la economía global por US$4,1 billones y US$5,7 billones, respectivamente. Para los autores, estos antecedentes muestran que el fenómeno debe analizarse como un factor económico capaz de afectar el crecimiento, la inflación y el comercio internacional.
Uno de los principales efectos previstos recaería sobre los mercados de materias primas. El informe anticipa que Asia concentraría las mayores disrupciones productivas debido al aumento del riesgo de sequías en países como India, Indonesia, Malasia, Tailandia y Vietnam, donde se producen bienes estratégicos como arroz, azúcar, aceite de palma, café robusta y cacao.
La combinación de menores inventarios y posibles restricciones a las exportaciones podría incrementar significativamente la volatilidad de estos mercados y trasladar mayores costos hacia fabricantes de alimentos, empresas de consumo masivo y cadenas de retail.
Sequía, precios y disrupciones logísticas en Latinoamérica
En contraste, América Latina podría experimentar un escenario diferente. Allianz Trade proyecta mejores condiciones agrícolas para parte de Brasil y Argentina, favoreciendo la producción de soya, maíz y otros cultivos. Sin embargo, advierte que mayores cosechas no necesariamente implican mejores resultados económicos. Un aumento de la oferta podría presionar los precios internacionales a la baja, mientras la limitada capacidad de almacenamiento y una demanda relativamente estable reducirían los beneficios para productores y exportadores agrícolas.
El estudio también identifica riesgos relevantes para la logística internacional. Uno de los antecedentes utilizados corresponde a la sequía que afectó al Canal de Panamá durante el episodio de El Niño 2023-2024, obligando a reducir el número diario de tránsitos, limitar el calado de los buques y generar extensas filas de espera.
El estudio advierte que, si las condiciones climáticas vuelven a repetirse, podrían reaparecer restricciones operacionales en uno de los corredores por donde circula cerca del 6% del comercio mundial, obligando a modificar rutas marítimas, aumentar tiempos de tránsito y elevar costos de transporte.
A ello se suma la posibilidad de una mayor intervención de los gobiernos. El informe sostiene que, frente a eventuales alzas de precios, varios países podrían recurrir nuevamente a restricciones de exportación, acumulación estratégica de inventarios o controles de precios para proteger sus mercados internos. Estas decisiones, advierten los economistas, podrían generar impactos aún mayores que las propias pérdidas agrícolas, afectando la disponibilidad de productos y amplificando las interrupciones en las cadenas globales de suministro.
Desde la perspectiva empresarial, Allianz Trade recomienda reforzar las estrategias de gestión de riesgos y revisar la exposición de las cadenas de abastecimiento. Las compañías con alta dependencia de materias primas como azúcar, cacao, arroz o aceite de palma podrían enfrentar mayores costos de producción, mientras que aquellas con operaciones en el sudeste asiático deberían fortalecer sus políticas de abastecimiento, inventarios y diversificación de proveedores. El informe agrega que la mayor amenaza para muchas empresas no será la escasez física de productos, sino la volatilidad de precios y la incertidumbre regulatoria.
En materia financiera, el documento entrega una señal distinta. A diferencia de lo que ocurre con los mercados de alimentos y algunas economías emergentes, Allianz Trade concluye que los episodios de "El Niño" históricamente no han provocado alteraciones significativas en los mercados bursátiles globales. La evolución de variables como el ciclo económico, la política monetaria y las utilidades corporativas ha tenido un peso considerablemente mayor que el propio fenómeno climático.
Para Chile las conclusiones adquieren especial relevancia debido a la fuerte dependencia del comercio exterior y de las cadenas logísticas internacionales. Un escenario de mayor volatilidad en los commodities, posibles restricciones al transporte marítimo y cambios en los flujos comerciales podría traducirse en nuevos desafíos para puertos, operadores logísticos, exportadores e importadores, reforzando la necesidad de fortalecer la resiliencia de las cadenas de suministro frente a eventos climáticos de gran escala.
