Comercio Internacional
Industria de ciruelas secas: crecimiento con foco en valor y sostenibilidad
El sector consolida su liderazgo exportador con más de 100 mil toneladas y presencia en 80 mercados, mientras enfrenta el desafío de avanzar en calidad, innovación y posicionamiento frente a nuevas demandas globales y cambios en el consumo.
Publicado
La industria de la ciruela deshidratada en Chile enfrenta un escenario de consolidación y proyección internacional, donde la sostenibilidad, la calidad del producto y la evolución de los mercados se posicionan como ejes clave para sostener su competitividad global.
En este contexto, se desarrolló la 13ª versión de Expo Ciruelas Secas 2026, organizada por Chileprunes, encuentro que reunió a productores, exportadores, autoridades y actores de la cadena para analizar los desafíos y oportunidades del sector.
Durante la apertura, el presidente de Chileprunes, Pedro Pablo Díaz, destacó el posicionamiento alcanzado por la industria, señalando que “esta es una pequeña gran industria, que ha entregado enormes retribuciones a Chile y al mundo”, subrayando el alto nivel de especialización productiva y comercial del sector.
En la misma línea, enfatizó la necesidad de avanzar en calidad y diferenciación, indicando que “no nos podemos conformar con un calibre 75 para nuestras ciruelas”, planteando la importancia de responder a las exigencias de mercados como Europa, donde se privilegia tamaño, dulzor y atributos de valor por sobre condiciones básicas.
Desde el ámbito público, el subsecretario de Agricultura, Francesco Venezian, relevó el impacto económico del sector, afirmando que “la industria de la ciruela seca es un ejemplo del potencial del sector agrícola chileno”, destacando su base productiva de más de 600 agricultores, 13 mil hectáreas y exportaciones que superan los US$300 millones.
Por su parte, el director general de ProChile, Ignacio Fernández, sostuvo que “Chile es hoy el principal exportador mundial de ciruelas secas”, atribuyendo este liderazgo a una estrategia de internacionalización sostenida y al trabajo conjunto entre sector público y privado.
En materia productiva, las cifras muestran una industria en expansión, con una producción local que bordea las 115.000–117.000 toneladas y proyecciones de crecimiento hacia las 130.000 toneladas en los próximos años. Sin embargo, expertos advirtieron sobre la necesidad de gestionar este crecimiento de forma ordenada para evitar desequilibrios de mercado.
En esa línea, se alertó que “cada 1.000 hectáreas adicionales implican cerca de 10.000 toneladas más que el mercado debe absorber”, lo que refuerza la necesidad de priorizar calidad, eficiencia y estabilidad de precios por sobre una expansión acelerada de superficie.
A nivel internacional, el mercado presenta una alta concentración productiva, donde cuatro países explican cerca del 95% de la oferta global. En este escenario, el crecimiento de China ha sido determinante, pasando de importar cerca de 5.000 toneladas en 2010 a alrededor de 40.000 en el último año.
Sobre este punto, se destacó que “el crecimiento de ese país como mercado ha sido extraordinario”, posicionándolo como un destino estratégico, impulsado por la asociación del producto con beneficios para la salud y el aumento de la demanda por alimentos funcionales.
En paralelo, se identificó un cambio estructural en los patrones de consumo, especialmente en generaciones más jóvenes. “Los jóvenes buscan la ‘nutrición funcional’”, se señaló, evidenciando la necesidad de reposicionar la ciruela como un alimento con atributos de bienestar para captar la demanda de Millennials y Generación Z.
Finalmente, se planteó que el futuro de la industria dependerá de su capacidad de evolucionar desde un enfoque de volumen hacia uno de mayor valor agregado. En ese contexto, se indicó que “la demanda global exige consistencia del producto y del mensaje, inversiones de largo plazo y credibilidad”, junto con avanzar en colaboración internacional para fortalecer el posicionamiento global del producto.
El encuentro también abordó el rol de la innovación tecnológica, destacando el uso de inteligencia artificial en procesos agrícolas, con beneficios en eficiencia, trazabilidad y reducción de insumos, consolidando a Expo Ciruelas Secas como un espacio clave para proyectar el desarrollo sostenible y competitivo del sector.
